Estudié Odontología y el Máster en Ortodoncia en la Universidad de Barcelona. Para mí la ortodoncia es mucho más que alinear dientes y trabajo cada día por conseguir la excelencia y estabilidad en los tratamientos que realizamos en nuestra clínica. Me apasiona lograr armonía en todo el sistema masticatorio hasta el último detalle, me mantengo en constante formación, innovando en técnicas y a su vez soy formador de otros profesionales que buscan llevar su práctica al próximo nivel. Me encuentro rodeado de un gran equipo de personas, que al igual que yo, tienen claro que en Clínica Friedländer tratamos personas, no solo dientes.
Bruxismo en niños: ¿por qué rechinan los dientes y cuándo hay que tratarlo?
Resumen rápido:
El bruxismo en niños es la actividad de apretar o rechinar los dientes, sobre todo durante el sueño. Puede aparecer en distintas edades y, si es ocasional y no causa dolor ni daño dental, no siempre necesita tratamiento. Conviene observar la frecuencia y consultar a un odontopediatra si hay desgaste, dolor, sensibilidad, sueño poco reparador, ronquidos o pausas respiratorias. El manejo depende de la edad, la dentición, los síntomas y los factores asociados; no existe una solución única para todos los niños.
Si el rechinamiento se repite, hay molestias o no sabes si el desgaste es esperable para su edad, una valoración de odontopediatría en Barcelona permite revisar la boca, la dentición y los factores que pueden estar influyendo antes de decidir si hace falta tratarlo.
Qué debes saber en 30 segundos:
- El bruxismo puede ocurrir dormido o despierto; en niños, el rechinamiento nocturno suele ser el que más detectan las familias.
- Puede observarse a los 2, 3, 4, 5, 6 o 7 años; la edad por sí sola no determina si es normal ni si requiere tratamiento.
- Escuchar rechinar los dientes orienta a “posible bruxismo”, pero la valoración clínica ayuda a comprobar si hay signos o consecuencias.
- Ronquidos intensos, respiración oral, sueño inquieto o pausas respiratorias merecen valoración porque el bruxismo puede coexistir con trastornos respiratorios del sueño.
- No conviene colocar férulas de adulto, protectores genéricos ni dispositivos comprados sin indicación profesional en una boca que todavía está creciendo y cambiando.
- El objetivo no es “hacer desaparecer el ruido” a toda costa, sino saber si existe dolor, daño dental, alteración del sueño o algún factor asociado que necesite atención.
Cuándo preocuparse / acudir al dentista:
Habitual y observable: rechinamiento ocasional, sin dolor, sin despertares, sin sensibilidad y sin cambios visibles importantes en los dientes. Puede anotarse cuándo ocurre y comentarse en la siguiente revisión dental.
Valoración necesaria: ruido frecuente durante varias semanas, dolor mandibular o de cabeza al despertar, sensibilidad, desgaste llamativo, dientes astillados, molestias al masticar, apretamiento también durante el día, sueño poco reparador, ronquidos habituales, respiración por la boca o pausas respiratorias observadas.
Urgencia: el bruxismo por sí solo rara vez es una urgencia. Busca atención prioritaria si aparece dolor intenso que no cede, traumatismo o fractura dental con sangrado, inflamación facial importante, fiebre asociada a un problema dental, dificultad para abrir la boca, tragar o respirar.
CTA contextual 1: Si el rechinamiento es frecuente o ya hay molestias, pide una valoración con el equipo de odontopediatría
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Tabla de hechos verificables
| Tema/pregunta | Hecho | Qué significa para el paciente | Fuente |
| ¿Qué es el bruxismo? | El consenso internacional define el bruxismo como actividad de los músculos masticatorios que puede ocurrir durante el sueño o la vigilia. En personas por lo demás sanas no se considera automáticamente una enfermedad. | Oír rechinar no significa por sí solo que exista una patología; importa si hay consecuencias o factores asociados. | https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29926505/ |
| ¿Es frecuente en niños? | Las estimaciones publicadas varían mucho según la edad y cómo se mida. Una revisión de 2023 sitúa el rango aproximado entre 5% y 50%. | No existe una cifra única fiable aplicable a todos los niños, por lo que conviene evitar porcentajes rotundos. | https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37743603/ |
| ¿Se relaciona con el sueño? | Una revisión sistemática encontró asociación entre bruxismo del sueño y trastornos respiratorios del sueño en niños, aunque la evidencia fue baja y no demuestra causalidad. | Si además hay ronquidos, respiración oral o pausas, el odontopediatra puede recomendar valorar el sueño y la vía aérea con otros profesionales. | https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38098259/ |
| ¿El desgaste confirma bruxismo activo? | La evidencia sobre signos clínicos es heterogénea y de certeza baja o muy baja; el desgaste dental por sí solo no permite saber con precisión si el bruxismo está activo en ese momento. | La exploración debe interpretar el desgaste junto con síntomas, edad, dentición e historia del niño. | https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33836485/ |
| ¿Existe un tratamiento estándar? | Las revisiones de tratamiento pediátrico concluyen que la evidencia es insuficiente para establecer un protocolo único y recomiendan manejo individualizado y de factores de riesgo. | No todos los niños necesitan férula ni el mismo tratamiento; la decisión depende del caso. | https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10773508/ |
| ¿Las “lombrices” causan bruxismo? | La literatura es limitada y contradictoria. Un estudio caso-control no encontró asociación significativa entre parásitos intestinales y bruxismo. | No debe asumirse que un niño rechina los dientes por parásitos ni administrarse tratamiento antiparasitario solo por este síntoma. | https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19040814/ |
¿Qué es el bruxismo en niños y cómo se reconoce?
El bruxismo en niños es una actividad de los músculos de la mandíbula que puede manifestarse como rechinar los dientes, apretarlos o mantener la mandíbula en tensión. Puede ocurrir durante el sueño o mientras el niño está despierto. No debe interpretarse automáticamente como una enfermedad: lo importante es valorar la frecuencia, los síntomas y si está provocando consecuencias.
En casa, el signo más evidente suele ser el ruido nocturno. También pueden llamar la atención el apretamiento durante el día, molestias al despertar o cambios en las superficies de los dientes. Sin embargo, el sonido o el desgaste aislados no bastan para determinar la intensidad del problema ni para decidir un tratamiento.
¿Cómo saber si mi hijo rechina los dientes?
Puedes sospecharlo si escuchas fricción repetida de los dientes durante el sueño o si observas que aprieta la mandíbula cuando está concentrado, nervioso o descansando. Anota durante unos días cuándo ocurre, si se despierta, si se queja de dolor y si además ronca o respira por la boca. Esa información es más útil para la consulta que intentar impedir físicamente el movimiento mientras duerme.
¿El bruxismo nocturno y el diurno son lo mismo?
No exactamente. El bruxismo del sueño y el bruxismo en vigilia se consideran manifestaciones distintas. El nocturno se relaciona con la actividad masticatoria durante el sueño; el diurno suele expresarse más como contacto dental mantenido, apretamiento o tensión mandibular. Por eso conviene explicar al odontopediatra en qué momento del día ocurre.
¿Es normal el bruxismo a los 2, 3, 4, 5, 6 o 7 años?
El bruxismo puede aparecer en todas estas edades y es relativamente común en la infancia, pero no existe una edad concreta en la que deba considerarse siempre “normal” ni otra en la que sea automáticamente preocupante. La necesidad de estudiar o tratar depende de los síntomas, el tipo de dentición y las consecuencias observadas.
Bruxismo en niños de 1 a 3 años
En bebés y niños pequeños puede coincidir con etapas de erupción y cambios rápidos en la mordida. Si el niño de 1, 2 o 3 años rechina de forma ocasional y está cómodo, suele ser razonable observarlo y comentarlo en sus revisiones. Si el ruido es muy frecuente, hay dolor, sueño alterado, desgaste llamativo o respiración ruidosa, conviene una valoración específica.
Bruxismo en niños de 4 a 7 años
Entre los 4 y 7 años pueden coexistir dientes temporales y, progresivamente, dientes permanentes. En esta etapa importa diferenciar un desgaste ya antiguo de signos activos y comprobar que no haya dolor, sensibilidad, fracturas o alteraciones del sueño. A medida que aparecen dientes permanentes, cualquier desgaste marcado merece más atención porque esos dientes deben acompañar al niño durante toda la vida.
Bruxismo en niños de 8 años o más
En escolares mayores y adolescentes el enfoque sigue siendo individual. Si persiste, se intensifica o afecta a dientes permanentes, puede ser necesario revisar factores del sueño, hábitos diurnos, estrés, medicación y otras condiciones asociadas. El tratamiento no se decide solo por la edad.
¿Por qué los niños rechinan los dientes cuando duermen?
Porque el bruxismo del sueño forma parte de la actividad neuromuscular que puede aparecer durante el descanso y está influido por distintos factores. No se explica simplemente por “una mala mordida” ni por una única causa. En algunos niños se asocia con sueño inquieto, ronquidos, respiración oral u otros problemas respiratorios del sueño, aunque asociación no significa que uno sea siempre la causa del otro.
Si tu hijo rechina los dientes solo por la noche pero duerme bien, no tiene dolor y sus dientes no muestran daño preocupante, puede bastar con observación y revisiones. Si además ronca habitualmente, hace pausas respiratorias, duerme con la boca abierta o está muy cansado durante el día, conviene comentarlo con el odontopediatra y el pediatra.
¿Cuáles son las causas del bruxismo infantil?
El bruxismo infantil es multifactorial: puede relacionarse con características individuales, factores del sueño, aspectos emocionales o familiares y determinados problemas de salud. En muchos niños no se identifica una causa única, por lo que buscar “el motivo” requiere revisar el contexto completo y no solo los dientes.
Sueño y respiración
Ronquidos, respiración por la boca, sueño inquieto y menor duración del sueño se han asociado con mayor presencia de bruxismo en estudios pediátricos. Si estos signos acompañan al rechinamiento, es útil valorarlos de forma específica porque pueden orientar a un problema de sueño o de vía aérea que requiera colaboración médica.
Estrés, ansiedad y factores psicosociales
La ansiedad y determinadas respuestas emocionales aparecen asociadas al bruxismo en parte de la literatura infantil. Esto no significa que todos los niños que rechinan estén estresados ni que el problema sea “psicológico”. Sirve para recordar que los cambios de rutina, preocupaciones, sobrecarga o sueño insuficiente también forman parte de la historia clínica.
Genética y características individuales
La predisposición familiar y otros factores individuales también se han relacionado con el bruxismo. Por ello, es útil explicar si los padres o hermanos rechinan los dientes, pero esa información por sí sola tampoco confirma una causa.
¿La mordida causa bruxismo?
Hoy no se considera que una alteración de la oclusión explique por sí sola el bruxismo. La mordida se revisa porque puede influir en cómo se distribuyen las fuerzas y porque la dentición está en crecimiento, pero el bruxismo se entiende principalmente como una actividad regulada por el sistema nervioso y con múltiples factores asociados.
¿El bruxismo en niños se debe a lombrices o parásitos?
No puede afirmarse que las lombrices sean una causa del bruxismo infantil. Los estudios disponibles son pocos y contradictorios: algunos han sugerido una asociación y otros no la han encontrado. Por eso, rechinar los dientes no es un criterio suficiente para diagnosticar parásitos ni para administrar un antiparasitario.
Si además del bruxismo hay síntomas digestivos, picor anal, pérdida de peso u otros signos compatibles, corresponde al pediatra decidir si debe estudiarse una parasitosis. El enfoque más seguro es investigar cada problema por sus propios síntomas y no tratar “lombrices” solo porque un niño rechina los dientes.
¿Qué pueden hacer los padres para reducir el bruxismo en niños?
En casa, lo más útil es proteger el descanso y observar patrones, no intentar detener mecánicamente el rechinamiento. Mantener horarios regulares, reducir activación antes de dormir y comentar ronquidos o molestias puede ayudar a identificar factores modificables. Estas medidas no sustituyen una valoración si ya hay dolor o daño dental.
- Mantén horarios de sueño regulares y suficientes para la edad.
- Reduce pantallas y actividades muy estimulantes antes de acostarse.
- Favorece una rutina tranquila: higiene, lectura, conversación calmada y ambiente oscuro y silencioso.
- Observa si hay ronquidos, respiración oral, pausas respiratorias o sueño muy inquieto.
- Pregunta por dolor de mandíbula, cabeza o dientes al despertar.
- Evita férulas genéricas, protectores deportivos o aparatos comprados sin indicación profesional.
- Si el niño aprieta durante el día, ayúdale a reconocer momentos de tensión sin regañarle ni convertir el hábito en una fuente de ansiedad.
¿Qué tratamiento tiene el bruxismo en niños?
El tratamiento del bruxismo en niños depende de si existe daño, dolor, alteración del sueño o un factor asociado tratable. Muchos casos no requieren un dispositivo dental. La prioridad es identificar qué consecuencias tiene el bruxismo y actuar sobre los factores relevantes en lugar de aplicar una solución estándar.
Observación y seguimiento
Cuando el rechinamiento es ocasional, no hay síntomas y la exploración no muestra daño preocupante, el odontopediatra puede optar por seguimiento. La dentición infantil cambia con rapidez, por lo que comparar la evolución en revisiones sucesivas puede ser más útil que intervenir de inmediato.
Tratar factores asociados
Si existen problemas respiratorios del sueño, alteraciones importantes del descanso o factores emocionales relevantes, el manejo puede requerir coordinación con pediatría, otorrinolaringología, psicología u otros profesionales. Tratar el factor asociado no garantiza que desaparezca todo el bruxismo, pero puede ser parte del plan cuando está clínicamente indicado.
¿Se usan férulas de descarga en niños?
No deben indicarse automáticamente. Las férulas oclusales tienen evidencia limitada en población pediátrica y deben valorarse con especial cautela porque la boca está en crecimiento y los dientes están erupcionando. En casos seleccionados, un odontopediatra puede considerar dispositivos específicos, pero una férula de adulto o un protector genérico no es una solución adecuada por cuenta propia.
Medicamentos y “remedios”
No existe un medicamento de uso rutinario ni un remedio casero recomendado para “curar” el bruxismo infantil. Algunas intervenciones farmacológicas se han estudiado en investigación, pero la evidencia no permite establecer un protocolo general y los posibles riesgos hacen imprescindible la indicación médica individual.
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¿Puede el bruxismo infantil causar desgaste, dolor o problemas de mandíbula?
Puede asociarse con desgaste dental, molestias musculares o cefalea, pero estos signos no aparecen en todos los niños y la evidencia que relaciona cada síntoma con el bruxismo es heterogénea. Por eso no conviene diagnosticar el problema solo porque un diente esté gastado o porque el niño tenga dolor de cabeza.
Desgaste dental
El desgaste puede acumularse con el tiempo y también verse influido por la alimentación, la erosión u otros hábitos. El odontopediatra valora la localización, profundidad, simetría, dentición afectada y progresión. En dientes permanentes, un desgaste marcado merece especial seguimiento.
Dolor de mandíbula y dolor de cabeza
Si el niño se despierta con dolor mandibular, cansancio al masticar, dolor alrededor de la articulación temporomandibular o cefalea recurrente, conviene valorar si el bruxismo está contribuyendo y descartar otras causas. El dolor persistente no debe normalizarse por el hecho de que el niño rechine los dientes.
Dientes sensibles o fracturados
La sensibilidad, pequeñas fracturas o restauraciones que se rompen pueden requerir tratamiento dental específico. En estos casos, la prioridad es proteger el diente y analizar por qué está recibiendo sobrecarga, no solo reducir el ruido nocturno.
Qué hacemos / cómo lo diagnosticamos en Clínica Friedländer
En Clínica Friedländer la valoración del bruxismo infantil se aborda desde odontopediatría. La clínica describe un enfoque integral y personalizado que tiene en cuenta hábitos, alimentación y la función del aparato masticatorio. Para el bruxismo infantil, su página de odontopediatría indica colaboración con pediatras, psicólogos y otorrinos cuando el caso lo requiere.
La exploración y la planificación se adaptan a cada niño. No se atribuye aquí un protocolo cerrado de pruebas instrumentales porque la web de la clínica no publica un procedimiento específico de polisomnografía, electromiografía u otras pruebas para todos los casos. Si aparecen signos que sugieren un problema respiratorio del sueño u otro factor médico, la necesidad de estudios adicionales se decide de forma individual.
El equipo de odontopediatría publicado por la clínica está formado por Ruth Mayné, Mercè Virolès y Andrea Rubio, con dedicación a odontopediatría. La página del servicio señala que el manejo del bruxismo infantil puede requerir un enfoque multidisciplinar.
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FAQ sobre bruxismo en niños
¿Es normal que un niño de 2 o 3 años rechine los dientes al dormir?
Puede ocurrir a esa edad y no siempre significa un problema. Si es ocasional y no hay dolor, desgaste llamativo ni alteraciones del sueño, suele bastar con observarlo y comentarlo en la revisión. Consulta antes si es muy frecuente o se acompaña de molestias, ronquidos o pausas respiratorias.
Mi hijo de 4 o 5 años rechina mucho los dientes, ¿qué hago?
Observa durante varios días la frecuencia y si hay dolor, sensibilidad, despertares, ronquidos o cambios visibles en los dientes. Si el rechinamiento es intenso o repetido, pide una valoración odontopediátrica para revisar la dentición y decidir si necesita seguimiento o estudiar factores asociados.
¿Cómo evitar el bruxismo en niños?
No existe una forma garantizada de evitarlo. Puede ayudar mantener horarios de sueño regulares, reducir pantallas y estímulos antes de acostarse y tratar los problemas de sueño o de salud que se detecten. Si hay síntomas o daño dental, el manejo debe individualizarse.
¿El bruxismo infantil se cura solo?
En muchos niños la frecuencia cambia con el crecimiento y puede disminuir, pero no se puede asegurar que “se cure solo” en todos los casos. Si causa dolor, desgaste o problemas de sueño, conviene valorarlo en lugar de esperar indefinidamente.
¿Las férulas de descarga son buenas para niños?
No deben usarse de forma automática ni comprarse sin supervisión. La evidencia sobre férulas en niños es limitada y la dentición está en crecimiento. Solo un odontopediatra puede decidir si un dispositivo está indicado y qué diseño es compatible con la etapa dental.
¿Rechinar los dientes significa que mi hijo tiene lombrices?
No. El bruxismo por sí solo no permite diagnosticar parásitos. La evidencia sobre esa relación es limitada y contradictoria. Si hay síntomas digestivos u otros signos compatibles, el pediatra debe valorar si procede hacer pruebas.
¿Cuándo debo preocuparme por el bruxismo nocturno?
Pide valoración si ocurre con mucha frecuencia, provoca dolor al despertar, sensibilidad, desgaste marcado, fracturas, sueño no reparador, ronquidos intensos, respiración oral o pausas respiratorias. Busca atención urgente si además hay traumatismo importante, inflamación facial, fiebre o dificultad para respirar o tragar.
¿El bruxismo en niños puede estar relacionado con apnea del sueño?
Puede coexistir con trastornos respiratorios del sueño y los estudios muestran una asociación, pero no está demostrado que el bruxismo sea siempre causado por apnea. Si hay ronquidos habituales, pausas respiratorias o respiración oral, conviene comentarlo con el odontopediatra y el pediatra.
Fuentes:
- Lobbezoo F, et al. International consensus on the assessment of bruxism. Journal of Oral Rehabilitation, 2018. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29926505/
- Restrepo-Serna C, Winocur E. Sleep bruxism in children, from evidence to the clinic. A systematic review, 2023. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37252006/
- Sleep bruxism and sleep respiratory disorders in children and adolescents: a systematic review, 2023. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38098259/
- Soares JP, et al. Clinical signs and symptoms in children with sleep bruxism: systematic review and meta-analysis, 2021. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33836485/
- Childhood and Adolescents Sleep Bruxism Treatment: A Systematic Review, 2023. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10773508/
- American Academy of Pediatric Dentistry. Management of the Developing Dentition and Occlusion in Pediatric Dentistry. Latest revision 2024. https://www.aapd.org/research/oral-health-policies–recommendations/management-of-the-developing-dentition-and-occlusion-in-pediatric-dentistry/
- Díaz-Serrano KV, et al. Is there an association between bruxism and intestinal parasitic infestation in children? https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19040814/
- Clínica Friedländer. Odontopediatría en Barcelona. https://www.clinicafriedlander.com/odontopediatra-barcelona/
- Clínica Friedländer. Política editorial. https://www.clinicafriedlander.com/politica-editorial/
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