Caries en dientes de leche: Información, tratamiento y prevención

La caries en dientes de leche es la enfermedad más común en la infancia. Una de las grandes preocupaciones como madres y padres, es que nuestros hijos e hijas tengan un buen desarrollo bucodental. Cuidar su salud bucal desde una temprana edad y enseñarles unos buenos hábitos, es crucial para que no sufran enfermedades en un futuro, como las caries infantiles, además de fomentar que crezcan unos dientes fuertes y sanos.

Hoy hablaremos de las caries en dientes de leche cómo prevenirlas y cómo tratarlas en caso de que ya existan. Es un error muy común pensar que no se deben tratar, pues ésta desaparecerá cuando caiga el diente. Pero debes saber que la caries puede dañar la encía y el diente permanente que se esta formando en el interior, por lo cual siempre hay que tratar las caries.

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¿Por qué aparece la caries en dientes de leche?

La aparición de caries se debe al aumento de bacterias que se alimentan de azúcar. Estas generan ácidos que atacan el esmalte y las capas dentales más profundas si su presencia es duradera. La formación de placa bacteriana (acumulación de bacterias), sumado al contacto del diente con carbohidratos o azúcares y la fortaleza del esmalte, es lo que produce la aparición de las caries.

Tengamos en cuenta que la fortaleza del esmalte en dientes de leche es menor, más fino y frágil que en los dientes permanentes, además de ser unos dientes mucho más pequeños. Por lo tanto, el desarrollo de la caries en dientes de leche avanza mucho más rápido y, por ende, estamos hablando de una afección grave que hay que vigilar periódicamente de la mano de un/una Odontopediatra (dentista especializado en dientes de leche y la infancia).

Por otra parte, los restos de alimentos, sobre todo los azúcares que pueden quedar entre los dientes y muelas, se convierten en el alimento ideal para las bacterias que forman la placa bacteriana de la que hablábamos anteriormente. Por ello, se recomienda una higiene profunda incluyendo el hilo dental, par evitar que la comida se quede entre los dientes/muelas y cause caries interdental (caries entre dientes) una de las caries más comunes que se da entre la salida de los dientes de leche y su cambio hacia los dientes definitivos.

¿Cómo se tratan las caries en dientes de leche?

Para empezar, lo mejor es prevenir las caries en dientes de leche o caries infantiles, pero hablaremos en profundidad de ello más adelante.

DETECCIÓN DE CARIES: La primera alarma debe saltar si vemos aparecer una mancha blanca en el diente es el primer síntoma de la caries, que indica la descalcificación del esmalte, suelen aparecer con mucha frecuencia cerca del contacto con la encía.

• Si tu hija o hijo presenta dolores, sobre todo después de comer alimentos dulces o alimentos muy fríos o calientes
• Sus dientes empiezan a oscurecerse un poco hacia un tono amarillento
• Detectas que hay alguna mancha inusual en sus dientes o muelas que puede parecer un agujero

Pide cita en una clínica dental con especialidad dental pediátrica, es decir, un/una especialista en odontopediatría para llevar a cabo una evaluación de los dientes y la boca. El/la especialista te dirá con exactitud qué procedimiento se llevará a cabo según la edad del niño o niña y la gravedad de la caries que tenga. Lo más usual en dientes de leche es que se lleve a cabo un empaste o una pulpectomía, que significa eliminar la pulpa dañada para poder conservar la pieza y su funcionalidad.

No obstante, reiteramos la importancia de visitar una clínica con especialistas en odontopediatría para la correcta evaluación del problema, ya que cada niño o niña, igual que con los adultos, necesitará un procedimiento personalizado y adecuado al problema de sus dientes.

¿Qué puedes hacer evitar las caries en dientes de leche?

La información más importante con la que te debes quedar en esta lectura es que la caries es 100% prevenible. Es imprescindible involucrarnos en la higiene y buenos hábitos alimenticios de nuestros hijos mínimo hasta los 8 – 9 años de edad y sobre todo dar buen ejemplo, recordemos que cuando somos pequeños aprendemos muchas cosas por imitación, así que empecemos por aquí:

Los hábitos de salud bucal de los padres:

Cuidar la dentadura de los padres es el mejor ejemplo, además de prevenir la propagación de bacterias cuando soplamos o probamos la comida para que tu hijo no se queme, o cuando compartimos los cubiertos con ellos.

Los azúcares son la primera causa de daño en dientes:

Reducir los alimentos ricos en azúcares como los dulces, zumos, bebidas azucaradas, etc. y también los hidratos de carbono. Estos alimentos pasan mucho tiempo en la boca y favorecen a la creación de placa bacteriana a la vez que debilitan el diente.

Si nuestro hijo o hija todavía toma biberón es importante evitar que se quede dormido con él en la boca ya que esto puede dañar el esmalte de los dientes.

La higiene y salud bucal

Cepillar los dientes de los niños al menos dos veces al día con un cepillo suave y pasta de dientes con mínimo 1000 ppm de flúor para ayudar a remineralizar sus dientes. Es importante empezar el cepillado desde la aparición de los primeros dientes y levantar el labio superior al cepillar, pues los incisivos superiores son los más susceptibles de sufrir caries en dientes de leche por la poca movilidad que tiene el labio superior en bebés. Esto protegerá la dentadura ante el ataque de bacterias, eliminaremos los restos de comida (y placa bacteriana) que pueda haber, a la vez que remineralizamos (fortalecemos) su esmalte.

Recuerda que la higiene y cuidado de los dientes de leche es responsabilidad del adulto, y el cepillado debe ser realizado por uno hasta los 6 años y supervisado hasta por lo menos los 8 – 9 años de edad.

Visitar a profesionales en dientes infantiles

Realizar una visita precoz, es decir al salir los primeros dientes, es crucial para aprender cómo cuidar los dientes de nuestros hijos. Hacer revisiones frecuentes con un/una profesional de la odontopediatría para que evalúe el desarrollo óptimo y sano de sus dientes. Además, se podrán detectar anomalías de forma temprana, por lo cual se podrá actuar con rapidez y los tratamientos serán menos complicados, en caso de que sean necesarios.

Por último, recalcamos que en Friedländer somos también una clínica dental pediátrica y estamos a su disposición para resolver cualquier duda sobre la caries en dientes de leche. Pide una cita, estaremos encantados de atenderte.